Planta acuática flotante: crece sobre la superficie de estanques, canales o piscinas.
 Crecimiento muy rápido: puede duplicar su biomasa cada 2–3 días en condiciones favorables.
Simbiosis con cianobacterias (Anabaena): fija nitrógeno atmosférico, lo que la hace rica en proteínas.
Alto valor nutricional: contiene 25–35% de proteína cruda, además de aminoácidos, vitaminas y minerales.
 Usos principales: alimentación de aves, peces, cerdos y ganado; también como biofertilizante en arrozales y cultivos.
Ecológica: ayuda a reducir la evaporación del agua, controla malezas acuáticas y captura carbono.
Limitaciones: se pudre si se compacta demasiado, requiere agua limpia y sol moderado, y debe cosecharse continuamente para mantener su productividad.